「さかな」が「たかな」に、「りんご」が「いんご」に
お子さんのそんな言い間違いを聞いて、「うちの子だけ変な癖がついてしまったのかな」と不安になったことはありませんか。
実は、発音の間違い方には、多くの子どもに共通する「型」があります。
今日は、よくある間違いのパターンと、その背景にある理由、そして単なる発達途中の癖と少し注意したい特徴の見分け方についてお話しします。
発音の置き換わりには理由がある
発音の間違いは、ランダムに起きているわけではありません。
その音を出すために必要な舌や口の動きが、まだ発達の途中にあるために起こる、とても自然な現象です。
代表的なパターンを見ていきましょう。
パターン①：サ行がタ行になる
「さかな」→「たかな」、「すいか」→「ちゅいか」
サ行は、舌の先を上あごに近づけて、その隙間から息を細く出す、という繊細な動きが必要な音です。
この動きがまだ難しい時期には、舌をしっかりくっつけて出す「タ行」に置き換わりやすくなります。
完成しやすい年齢の目安：4〜5歳頃から徐々に整い始めることが多い音です。
パターン②：ラ行がダ行やイ行になる
「りんご」→「いんご」、「らいおん」→「だいおん」
ラ行は、舌先を軽く弾くように動かす、口の中の音の中でもかなり繊細な動きが必要です。
獲得が一番遅い音のひとつと言われていて、5歳や6歳になっても不安定なことは珍しくありません。
完成しやすい年齢の目安：5〜6歳、場合によってはそれ以降までかかることもあります。
パターン③：カ行・ガ行がタ行・ダ行になる
「からす」→「たらす」、「がっこう」→「だっこう」
カ行・ガ行は舌の奥を使う音です。
まだ舌の奥をうまくコントロールできない時期には、舌の前の方を使うタ行・ダ行に置き換わりやすくなります。
完成しやすい年齢の目安：3〜4歳頃には整い始めることが多い音です。
単なる「癖」と、少し気をつけたい特徴の違い
ここまで紹介したような置き換わりは、多くの場合、発達の過程で自然に見られるものです。
ただし、中には少し注意して見ておきたい特徴もあります。
発達途中の自然な癖であることが多い特徴
- 年齢の目安の範囲内での置き換わり（例：3歳でサ行がタ行になる）
- 特定の音だけが不明瞭で、他の音は問題なく出せている
- 日によって、あるいは言葉によって、うまく言えたり言えなかったりする（一貫していない）
- 本人は気にせず、たくさん話している
少し注意して見ておきたい特徴
- 左右非対称な口の動き：発音するときに口が左右どちらかに歪む
- 舌が歯の外に出る：特定の音を出すときに、舌が歯より前に突き出てしまう
- 極端な不明瞭さ：特定の音のときだけ、家族でも聞き取れないほど不明瞭になる
- 年齢の目安を大きく超えている：例えば、4歳を過ぎてもパ行・マ行のような早期に獲得される音が不明瞭
これらに当てはまる場合は、単純な発達途中の置き換わりとは少し違う可能性もあるので、一度専門家に相談してみると安心材料になります。
相談の際には、「どの音が」「どんなふうに」置き換わっているかをメモしておくと、専門家にも状況が伝わりやすくなります。
おわりに
「さかな→たかな」も「りんご→いんご」も、多くの子どもが通る、とても自然な発達のプロセスです。
お子さんだけの特別な癖ではなく、舌や口の動きが少しずつ育っていく途中の、いわば「発達の足あと」のようなものだと捉えてもらえたらと思います。
もちろん、気になる特徴がある場合は、一人で抱え込まず、専門家に相談することも大切な選択肢です。
次回は、実際にいただいたご相談をもとに、「相談したのに療育につながらなかった」というテーマでお話しします。
